Clip dell'uragano e tetti bianchi: come i proprietari di case delle Hawaii stanno preparando le loro case per El Nino

Due terzi delle case unifamiliari sull'isola più popolosa delle Hawaii non hanno protezioni contro gli uragani.

Jan Pappas e Ronald Yasuda stanno preparando la loro casa degli anni '60 per un uragano. Hanno fissato il tetto alle pareti con piastre di metallo e chiodi in modo che i forti venti non lo portino via.

La loro motivazione? Il riscaldamento globale alimenta disastri in tutto il pianeta.

"Sta accadendo proprio adesso, in ogni posto nel mondo", dice Pappas, che ha installato le 'clip dell'uragano' dopo aver visto condizioni meteorologiche estreme colpire altre parti del mondo. "Come possiamo aspettarci che non accada da noi? "

Molte delle case delle Hawaii sono ancora più vulnerabili delle loro.

Due terzi delle case unifamiliari di Oahu, un'isola di 1 milione di persone che ospita Honolulu, non hanno protezioni contro gli uragani.

Questa mancanza di preparazione sta innervosendo i residenti mentre si preparano alla possibilità di un impatto meteorologico di 1-2 anni: le maggiori probabilità di un ciclone tropicale che arriva con ogni anno di El Nino combinato con il riscaldamento degli oceani alimentato dal clima. Ciò potrebbe significare tempeste tropicali più grandi e più frequenti sulle isole Hawaii.

Il ragazzo, un riscaldamento naturale delle acque equatoriali nel Pacifico centrale e orientale, influenza il clima in tutto il mondo.

Già quest'anno, le Hawaii hanno avvertito la loro ira quando una tempesta tropicale è passata a sud della Big Island il mese scorso.

Oltre a ciò, il riscaldamento degli oceani a causa dei cambiamenti climatici potrebbe rafforzare le tempeste tropicali e spingerle più a nord, mettendole potenzialmente in rotta di collisione con le Hawaii.

L'esperienza delle Hawaii è in contrasto con il territorio americano di Guam. Lì, codici di costruzione più forti e anni di ricostruzione dopo potentitempestesignifica che la maggior parte delle case ora sono realizzate in robusto cemento.

A maggio, un tifone di categoria 4 con venti massimi sostenuti di 241 km/h si è abbattuto sull’isola. La tempesta ha distrutto alcune case più vecchie, ma quelle di cemento generalmente sono emerse illese.

Molte delle case unifamiliari delle Hawaii sono a parete singola, uno stile abbandonato solo negli anni '70, afferma Gary Chock, un ingegnere strutturale autorizzato.

Il clima temperato delle Hawaiiclima significa che le case non hanno bisogno di intrappolare il calore, quindi la maggior parte non ha un muro aggiuntivo per contenere l'isolamento. Strutturalmente, le loro fondamenta spesso non sono adeguatamente ancorate al terreno. Il loro costo inferiore li ha resi per decenni lo stile di costruzione preferito delle Hawaii.

Si sono rivelati particolarmente vulnerabili ai forti venti durante l'uragano Iwa, che mancò di poco Kauai nel 1982, e l'uragano Iniki, che si abbatté direttamente su Kauai un decennio dopo.

"L'intero tetto della casa potrebbe essere decapitato dal vento", dice Chock delle case a parete singola colpite da Iniki. "E l'intero tetto, tutto intero, volerebbe via dai muri, e il resto della struttura crollerebbe da allora in poi."

Iniki ha danneggiato o distrutto il 41% delle 15.200 case di Kauai con venti da 130 a 160 miglia orarie (da 209 a 257 km/h). Sette persone sono state uccise e 100 sono rimaste ferite.

Dopo Iwa, le nuove case dovevano avere i tetti fissati ai muri. Dopo Iniki, la nuova costruzione ha dovuto legare i piani superiori a quelli inferiori e collegare le fondamenta al primo piano.

Chock afferma che una casa costruita secondo le norme attuali resisterebbe a un uragano di categoria 3, con venti fino a 209 km/h, se un ingegnere strutturale supervisionasse la costruzione.

Case costruite sui crinali delle montagne e invalli deve essere in grado di resistere a venti più forti. Le case costruite prima delle modifiche al codice edilizio non sono obbligate ad avere queste caratteristiche, e pochi proprietari di case si sono adattati con clip per uragani come Pappas e Yasuda.

Secondo uno studio del 2019 di Honolulu, il 64% delle case unifamiliari – ovvero 125.000 case – a Oahu non hanno alcuna protezione dagli uragani.

Bob Fenton, amministratore della Federal Emergency Management Agency per la regione che comprende sia Hawaii che Guam, afferma che queste case vengono danneggiate più facilmente dalle zone tropicali di categoria 3 o 4.