Unghie Gel Duro: tutto quello che devi sapere

Di Sophie Wirt

Mi sono imbattuta per la prima volta nella manicure in gel duro quando ero in Italia lo scorso settembre per il matrimonio di un amico. Poche ore prima, la mia manicure in gel aveva raggiunto il punto di sfaldamento e avevo assecondato l'impulso di lucidare, lasciando un pasticcio chiazzato sulle mie mani.

Alla ricerca di una soluzione, mi sono precipitato in un negozio vario e ho preso tutto ciò su cui potevo mettere le mani: lime per unghie, press-on e un piccolo barattolo d'argento di adesivo per unghie.

Sono tornato nella mia camera d'albergo e pochi istanti dopo aver svitato il vasetto sono rimasto sbalordito. Il materiale era lontano dall'adesivo che mi aspettavo. Non era nemmeno smalto gel. In effetti, non somigliava a nulla che avessi conosciuto.

Si scopre che il vasetto resinoso e simile alla linfa era un gel duro, noto anche come gel costruttore, che è un mezzo per manicure denso e lucido con una miriade di usi. Più comunemente, viene utilizzato per aggiungere lunghezza, poiché è "abbastanza forte da creare estensioni delle unghie", osserva Kelly Dobos, una chimica cosmetica con sede nell'Ohio. Simile all'acrilico, il gel duro può essere scolpito in qualsiasi forma di unghia e trasformerà anche le unghie più corte in artigli degni di Pinterest.

Se non hai ancora provato il gel duro o anche solo capirne le capacità, sei pronto per una sorpresa. Di seguito, la tua guida definitiva al gel duro, incluso le differenze rispetto allo smalto gel, i modi in cui può essere utilizzato e i suggerimenti per l'applicazione direttamente dai professionisti delle unghie.

"Il gel duro è un'invenzione fantastica", afferma Suzie, un'esperta tecnica delle unghie e fondatrice di Nail Career Education, un canale YouTube con 2,5 milioni di abbonati. “Secondo me è secondo all’acrilico”, continua, “solo perché l’acrilico è leggermente più resistente”.

Il gel duro viene utilizzato per allungare l'unghia "il 99% delle volte", afferma Suzie. Meno frequentemente, viene utilizzato per una tecnica di non estensione denominata gel overlay. Le sovrapposizioni forniscono un rivestimento duro e protettivo sull'unghia naturale "per proteggere o coprire l'unghia e farla sembrare più dura".

Secondo Vicki Ornellas, nail trainer e stilista internazionale, il gel duro viene generalmente venduto in piccoli vasetti e per essere applicato richiede uno speciale pennello denso. Per trasformarsi dal suo stato umido e simile alla linfa, "il gel duro deve essere polimerizzato", afferma Ornellas. La polimerizzazione è in termini professionali il processo mediante il quale la luce UV o LED, emessa da una lampada per unghie, "fissa" una mano nel suo stato finale e indurito. Il gel duro non si asciuga all'aria.

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Acquistare un gel duro da principiante può rivelarsi decisamente sconcertante. Termini come gel costruttore, gel strutturante e gel modellante sono emersi nelle mie ricerche, lasciandomi con più domande che prodotti nel mio carrello virtuale.

Per evitare confusione: gel duro, gel costruttore e gel modellante sono la stessa cosa: sinonimi! Per il contesto: considera i numerosi soprannomi dello smalto tradizionale: lacca, vernice e smalto, solo per citarne alcuni.

Ora aggiungiamo un po’ di confusione al mix: il gel duro è diverso dal gel ibrido. Chiamato anche polygel o gum gel, il gel ibrido ha l'aspetto e agisce anche un po' come un gel duro. La formula, tipicamente contenuta in un tubo da spremere, è densa ma è più pastosa che resinosa ed è abbastanza forte da creare anche estensioni delle unghie. Un vantaggio del gel ibrido rispetto al gel duro è la sua relativa facilità d'uso; mentre il gel duro può essere liquido, il gel ibrido rimane sul posto finché non viene spostato intenzionalmente. Sebbene ciò possa rendere l'applicazione più semplice, di conseguenza il gel ibrido non può autolivellarsi, mentre il gel duro sì.

Ciò che la maggior parte delle persone chiama colloquialmente "manicure gel" riguarda lo smalto gel, noto anche come gel morbido o gel a immersione. Da non confondere con il gel duro, lo smalto gel è popolare fin dagli anni '90, quando è stato introdotto come alternativa senza scheggiature e che deposita il colore allo smalto tradizionale. "I risultati sono stati, e sono tuttora, quelli di mantenere il colore più a lungo dello smalto", afferma Suzie.

Anche se lo smalto gel è fantastico di per sé, non ha la rigidità di un gel duro, necessaria per allungare e scolpire le estensioni delle unghie. Secondo Ornellas, "I gel duri sono usati per forza e struttura", mentre "lo smalto gel serve solo per colore, arte e un po' di forza".