Il test oculistico può aiutare a rilevare il danno AAV prima che i sintomi siano evidenti

Minore densità dei vasi sanguigni osservata nella retina di pazienti senza problemi di vista

di Marisa Wexler, MS | 30 agosto 2023

Uno studio ha dimostrato che cambiamenti subclinici sono evidenti nei piccoli vasi sanguigni nella parte posteriore dell’occhio e nelle unghie delle persone con vasculite associata ad ANCA (AAV) che non sono associati a sintomi evidenti agli occhi o alle unghie.

In particolare, una ridotta densità dei vasi sanguigni negli occhi dei pazienti, valutata tramite imaging non invasivo, è significativamente associata a punteggi più alti nel Vasculite Damage Index (VDI), che misura il danno accumulato in 11 sistemi di organi.

I risultati suggeriscono che un test oculistico non invasivo può essere utile per rilevare precocemente il danno microvascolare nelle persone senza sintomi evidenti di AAV o evidenza di coinvolgimento oculare, aiutando possibilmente a diagnosticare la malattia negli stadi presintomatici e a gestire meglio i pazienti, hanno osservato i ricercatori.

Lo studio, “Cambiamenti microvascolari subclinici nelle vasculiti ANCA: il ruolo dell’angiografia con tomografia a coerenza ottica e della capillaroscopia ungueale nella rilevazione del danno correlato alla malattia”, è stato pubblicato sull’Orphanet Journal of Rare Diseases.

L'AAV è una malattia autoimmune caratterizzata da un'infiammazione che danneggia i vasi sanguigni di piccole e medie dimensioni, influenzando la funzione dei tessuti e degli organi.

Due tecniche non invasive – l’angiografia con tomografia a coerenza ottica (OCT-A) e la videocapillaroscopia ungueale (NFC) – sono di crescente interesse per la valutazione dei cambiamenti subclinici dei vasi sanguigni nelle persone con malattie sistemiche autoimmuni o infiammatorie.

I cambiamenti subclinici sono quelli che non causano sintomi evidenti.

L'OCT-A viene utilizzato per visualizzare i vasi sanguigni nella retina, lo strato posteriore dell'occhio che ospita le cellule sensibili alla luce, mentre l'NFC consente ai ricercatori di analizzare i cambiamenti microvascolari sotto l'unghia.

Tuttavia, le prove sono limitate sui cambiamenti subclinici dei vasi sanguigni negli occhi e nelle unghie delle persone con AAV, valutati utilizzando queste tecniche.

"La prevalenza dei cambiamenti retinici microvascolari, in particolare in una fase pre-sintomatica, non è stata studiata a fondo nei pazienti con AAV", ha scritto il gruppo di ricerca dell'Università di Roma Tor Vergata in Italia. Allo stesso modo, “è emersa una crescente attenzione sull’utilità dell’esame microvascolare non invasivo anche a livello del letto ungueale nel contesto di numerose malattie sistemiche”.

"È interessante notare che" viene somministrato a persone con diabete, ipertensione arteriosa e glaucoma, hanno aggiunto.

Questi scienziati hanno analizzato i risultati di entrambe le tecniche in 23 persone con AAV e nessun altro problema di salute concomitante e in 20 adulti sani come gruppo di controllo.

L'età media dei pazienti era di 60,9 anni e convivevano con la malattia da una media di 9,6 anni. Il coinvolgimento polmonare è stata la manifestazione della malattia più comune, seguita dal coinvolgimento orecchio-naso-gola. L'età media del gruppo di controllo era 57,9.

L'acuità visiva e la pressione all'interno dell'occhio nei pazienti con AAV erano simili a quelle delle persone sane. Tuttavia, i risultati dell’OCT-A hanno mostrato che i pazienti avevano una densità dei vasi sanguigni significativamente inferiore sia nella retina superficiale che in quella profonda rispetto ai controlli.

Esisteva anche una significativa correlazione inversa tra la densità dei vasi sanguigni della retina e l’indice dei danni alla vasculite, una misura standardizzata utilizzata per valutare il danno dei vasi sanguigni nell’AAV, in cui punteggi più alti indicano maggiori danni.

In altre parole, i pazienti con meno vasi sanguigni nella retina superficiale e/o profonda tendevano ad avere punteggi VDI più alti e maggiori danni associati all’AAV.

Come previsto, i punteggi VDI dei pazienti erano significativamente correlati con il punteggio di attività della vasculite di Birmingham, una misura della gravità dell’AAV, e con il punteggio a cinque fattori, che viene utilizzato per prevedere i risultati nelle persone con AAV.

"Abbiamo documentato per la prima volta i cambiamenti microvascolari subclinici nella rete vascolare retinica dei pazienti con AAV e descritto correlazioni significative tra anomalie della densità dei vasi e danni causati dalla malattia di AAV", hanno scritto i ricercatori.